• Sitios Recomendados

El Valle de Tafí es un valle de 20 km elevado a 2.000 m de altura y puente de unión de los macizos montañosos del Aconquija y las Cumbres Calchaquíes, cada uno de más de 150 km de extensión y 5.000 m de altitud. Los vientos del Atlántico sur ingresan entre ambos cordones montañosos, adquiriendo mayor velocidad al atravesar el valle. Contiene un mosaico de pastizales húmedos de altura, bosques de aliso (Alnus acuminata) y a mayor elevación queñoas (Polylepis australis) y pastizales altoandinos. Al oeste, los dos cordones montañosos se unen a los 3.000 m en el paso El Infiernillo caracterizado por altos pajonales, angostamiento luego del cual el paisaje cambia drásticamente hacia los Valles Calchaquíes desérticos y cálidos. Esta sucesión de valles secos con vegetación de Monte y Prepuna, comunican el Valle de Tafi, con la puna de Salta, Jujuy y sur de Bolivia. Hacia el este del valle, las montañas descienden hacia la llanura tucumana, con sus laderas cubiertas por la exuberante vegetación característica de las Yungas o selvas de montaña.

• Reserva Provincial La Angostura

Quizás la característica ornitológica más destacada del valle es el Embalse La Angostura, de gran importancia como lugar de invernada y nidificación para aves acuáticas y migratorias, lo cual motivó que en 1996 fuera declarado Reserva Provincial. Conjuga una importante diversidad con la posibilidad de observar especies de valor especial como flamencos (Phoenicopterus andinus y Phoenicopterus chilensis) o el majestuoso cóndor (Vultur gryphus), a solo pocos kilómetros de la villa turística de Tafí del Valle, sitio de destacable belleza que será la sede de la XIII RAO. El amplio espejo de agua del embalse, fácilmente observable desde la ruta 307 (que une San Miguel de Tucumán con Tafí del Valle) y enmarcado por un imponente paisaje montañoso, cumple una función recreativa – deportiva y es un sitio ideal para actividades de ecoturismo y educación para la conservación, haciendo de esta Reserva un destino atractivo para los amantes de la aves.

Las aves acuáticas son cada año más abundantes en el embalse. El desarrollo de bancos de algas y vegetación flotante debido al proceso de colmatación del lago, aumenta la superficie adecuada como sitio de nidificación para las aves. Las aves acuáticas nidifican sobre la vegetación del lago, dentro de troncos huecos de árboles de la periferia y en el pajonal circundante (varias especies de patos, becasinas, teros y algunas rapaces). Cientos de gallaretas, de cuatro especies distintas, construyen plataformas flotantes de nidificación entrelazando la vegetación acuática cerca del margen del espejo de agua. También se han observado numerosos intentos de nidificación del cisne coscoroba (Coscoroba coscoroba).

Entre las aves migratorias, hay dos grupos claramente distinguibles, los migrantes altitudinales que utilizan La Angostura durante el invierno, y los latitudinales de larga ruta migratoria. El Valle de Tafí, conectado por el Abra del Infiernillo a los Valles Calchaquíes, es parte de una ruta migratoria andina que enlaza estos valles intermontanos con la puna de Argentina, Bolivia y Perú. Es posible observar así en el valle la presencia de numerosas aves que a partir de mayo descienden de las montañas, como guayatas (Chloephaga melanoptera), gallaretas andinas (Fulica ardesiaca), patos puneños (Anas puna), patos fierro (Oxyura ferruginea), gaviotas serranas (Chroicocephalus serranus), patos colorados (Anas cyanoptera), flamencos (Phoenicopterus chilensis y Phoenicopterus andinus), becasinas andinas (Gallinago andina) y teros andinos (Vanellus resplendens).

• Parque Provincial Los Sosa

En la Reserva de Los Sosa, cubierta de una frondosa vegetación selvática y surcada por ríos y arroyos de montaña que descienden de las altas cumbres, habitan más de 100 especies de aves de las selvas de Yungas del norte argentino. De todas ellas, dos de las más conspicuas están estrechamente relacionadas con los ríos y arroyos de montaña, el mirlo de agua (Cinclus schultzi) y el pato de torrente (Merganetta armata). La primera es endémica de las Yungas del sur de Bolivia y Argentina y de hábitat restringido a los torrentes del Bosque Montano, que en la reserva se desarrollan entre los 1.500 y 2.000 m, y están dominados por aliso y pino del cerro (Alnus acuminata y Podocarpus parlatorei). La segunda especie es propia de los ríos torrentosos de bosques andinos y subandinos, desde Venezuela a Tierra del Fuego.

Entre otras especies de especial interés para los amantes de las aves que se pueden observar con regularidad en la reserva está el yunguero amarillo (Atlapetes citrinellus) una de las pocas especies endémicas de Argentina, el loro alisero (Amazona tucumana), el zorzal herrero (Turdus nigriceps), el vencejo parduzco (Cypseloides rothschildi) y lechuzas como Aegolius harrisii y Megascops hoyi.

• Ampimpa

El observatorio de Ampimpa, sublime encuentro entre montaña y cielo, se encuentra ubicado a 2.450 m de altura en el Km 107 de la Ruta 307, que une San Miguel de Tucumán con Salta a través de los valles de Tafí y de Yocavil, y a solo 6 km de Amaicha del Valle. El carácter prepuneño de su entorno lo identifica; dominan los cardonales (Trichocereus terscheckii) que en Ampimpa se concentran de a millares, y que confieren a los cerros el aspecto de gigantescos alfileteros. El cardón va acompañado por asociaciones de jarilla (Larrea cuneifolia), otras especies de cactáceas de menor tamaño y en quebradas húmedas la cola de zorro (Cortaderia selloana). Aunque situado a solo pocos kilómetros del Valle de Tafí, su exposición oeste y en la sombra de lluvia de las montañas que lo separan de dicho valle le confiere su carácter árido. Este cambio en el clima y la vegetación está acompañado por un reemplazo casi completo en las especies de aves. Entre las especies más conspicuas se puede observar al carpintero de los cardones (Melanerpes cactorum) y al loro barranquero (Cyanoliseus patagonus); otras especialidades ornitológicas incluyen a la monteritas (Poospiza hypochondria), canasteros (Asthenes steinbachi) y coperotes (Pseudoseisura gutturalis).

El observatorio astronómico fue fundado con motivo de la llegada del cometa Halley, fue ganando con el correr de los años, y el seguimiento de notables fenómenos astronómicos, un lugar de reconocimiento en el norte de Argentina. La visita de escolares en campamentos educativos de ciencia y naturaleza, ya han merecido el reconocimiento de la Secretaría de Educación de la Provincia de Tucumán, que los ha considerado una experiencia única en el país. Desde aquí se disfruta de una vista panorámica excepcional de cumbres y prácticamente todo el valle Calchaquí desde Santa María a Cafayate, lo cual junto a su ubicación intermedia entre los valles lo convierten en un imperdible punto de visita.